Камери апарату для спостереження за Сонцем SOHO зняли момент "самогубства" так званої навколосонячної комети.

Навколосонячними називають комети, які проходять дуже близько від зірки - деякі з них наближаються до світила на відстань кількох тисяч кілометрів. Невеликі комети, опиняючись поруч із Сонцем, випаровуються, але більші можуть "пережити" кілька зближень.

Відзначимо, досі астрономам не вдавалося безпосередньо поспостерігати процес проходу навколосонячної комети повз зірки, однак 5 липня камери SOHO зареєстрували цю подію. Комета, "врізалася" в поверхню Сонця, і найімовірніше, ввжають вчені, випарувалася.

Апарат SOHO призначений, в першу чергу, для спостережень за Сонцем - встановлений на ньому коронограф LASCO (Large Angle and Spectrometric Coronagraph - ширококутний спектрометричний коронограф) блокує випромінювання центральній частині зірки, залишаючи видимою тільки корону.

Цей прийом дозволяє зробити помітними об'єкти, що знаходяться в безпосередній близькості від зірки - при зйомці "звичайними" камерами її світло робить їх невидимими.

• сонце
• Зірка
• комета